Fig 1 Illustration botanique d’une betterave potagère
Betterave
Plante potagère bisannuelle cultivée pour sa racine charnue et colorée, appartenant à l’espèce Beta vulgaris.
Histoire
La betterave (Beta vulgaris) est issue d’une plante sauvage originaire des côtes méditerranéennes et atlantiques. Les premières formes cultivées apparaissent dès l’Antiquité, principalement pour leurs feuilles, consommées comme légume vert. Ce n’est que progressivement que la sélection variétale favorise le développement d’une racine plus charnue et plus sucrée.
Au Moyen Âge, la betterave se diffuse dans les potagers européens. Elle gagne en importance à partir du XVIIIᵉ siècle avec l’essor de la betterave sucrière, dont l’extraction du saccharose devient stratégique en période de blocus maritime. Cette évolution marque un tournant agricole et économique majeur.
Parallèlement, la betterave potagère s’impose comme un légume rustique, adapté aux climats tempérés et aux sols profonds. Sa capacité à se conserver plusieurs mois en cave, ainsi que sa richesse en sucres naturels et en pigments colorés, en font une ressource précieuse dans les cuisines rurales d’automne et d’hiver.
Cultivars
- Rouge ronde – variété classique à chair rouge foncé.
- Chioggia – chair rouge et blanche en cercles concentriques.
- Jaune – saveur plus douce et moins terreuse.
- Crapaudine – ancienne variété allongée.
Classification botanique
- Règne
- Plantae
- Sous-règne
- Tracheobionta
- Division
- Magnoliophyta
- Classe
- Magnoliopsida
- Ordre
- Caryophyllales
- Famille
- Amaranthaceae
- Genre
- Beta
- Espèce
- Beta vulgaris
Caractéristiques
- Cycle
- Bisannuel
- Feuillage
- Caduc
- Exposition
- Ensoleillée
- Sol
- Profond, meuble et bien drainé
- Rusticité
- Bonne
Entretien
Arrosage
Régulier pour favoriser un développement homogène de la racine.
Entretien
Éclaircissage indispensable après semis pour éviter la concurrence.
Sol
Préférer un sol profond et non caillouteux pour éviter les racines déformées.
Plantation
- J
- F
- M
- A
- M
- J
- J
- A
- S
- O
- N
- D
Semis direct au printemps, éclaircissage après levée.
Récolte
- J
- F
- M
- A
- M
- J
- J
- A
- S
- O
- N
- D
Récolte à maturité avant fortes gelées.
Usages
- Production de betterave
Questions - Réponses
La betterave est-elle annuelle ?
La betterave est une plante bisannuelle : elle développe sa racine la première année et monte en graines la seconde.
Peut-on consommer les feuilles ?
Les jeunes feuilles sont comestibles et se consomment comme des blettes.
Quelle est la différence entre betterave potagère et sucrière ?
La betterave potagère est cultivée pour sa consommation directe, tandis que la sucrière est sélectionnée pour sa forte teneur en saccharose.
La betterave craint-elle le froid ?
Elle supporte les températures fraîches mais redoute les gelées sévères prolongées.
Pourquoi certaines betteraves sont-elles rayées ?
Certaines variétés comme la Chioggia présentent naturellement des anneaux concentriques rouges et blancs.
