Fig 1 Illustration d’un épi de blé mûr
Fig 2 Illustration de grains de blé
Blé
Céréale de la famille des Poacées, le blé (Triticum aestivum) est la plus cultivée au monde. Ses grains servent à produire de la farine de blé, base du pain, des pâtes, des pâtisseries et de nombreuses autres préparations.
Histoire
Le blé est l’une des plus anciennes plantes cultivées par l’homme. Originaire du Croissant fertile, il est domestiqué il y a plus de 10 000 ans à partir d’espèces sauvages comme l’épeautre ou l’engrain. Très vite, il devient une base alimentaire essentielle des premières civilisations, en Mésopotamie, en Égypte et en Grèce antique.
Dans l’Empire romain, le blé est au cœur de l’alimentation, distribué aux citoyens sous forme de pain. Au Moyen Âge, il reste une céréale précieuse, souvent réservée aux classes aisées, tandis que le seigle et l’orge nourrissent davantage les paysans.
Avec les révolutions agricoles et l’essor du commerce, le blé s’impose progressivement comme la céréale dominante en Europe, puis dans le monde entier. Aujourd’hui, il couvre près d’un cinquième des surfaces cultivées de la planète et constitue la principale source de calories pour l’humanité.
Cultivars
- Blé tendre (Triticum aestivum) – utilisé pour la farine panifiable.
- Blé dur (Triticum durum) – destiné aux semoules, pâtes et couscous.
- Épeautre (Triticum spelta) – variété ancienne, rustique et riche en goût.
- Blé khorasan (Kamut®) – variété ancienne redécouverte.
- Petit épeautre (Triticum monococcum) – l’une des plus anciennes céréales domestiquées.
Classification botanique
- Règne
- Plantae
- Division
- Magnoliophyta
- Classe
- Liliopsida
- Ordre
- Poales
- Famille
- Poaceae
- Genre
- Triticum
- Espèce
- Triticum aestivum
Caractéristiques
- Hauteur
- 0,6 à 1,5 m
- Feuillage
- Étroit, rubané
- Fleurs
- Réunies en épillets, discrets
- Exposition
- Ensoleillée
- Sol
- Fertile, profond, bien drainé
- Arrosage
- Faible, adapté aux climats tempérés
- Rusticité
- Bonne résistance, sensible aux maladies fongiques
- Cycle végétatif
- Annuel
Entretien
Semis
Le blé se sème en lignes serrées, sur sols bien préparés, riches en matière organique.
Maladies
Sensible à la rouille, au charbon et au mildiou.
Ravageurs
Pucerons, charançons et oiseaux.
Particularités
Sa culture exige une rotation pour éviter l’épuisement des sols et les maladies.
Plantation
- J
- F
- M
- A
- M
- J
- J
- A
- S
- O
- N
- D
Semis d’automne en régions tempérées ; semis de printemps possible ailleurs.
Floraison
- J
- F
- M
- A
- M
- J
- J
- A
- S
- O
- N
- D
Floraison discrète dans les épis.
Récolte
- J
- F
- M
- A
- M
- J
- J
- A
- S
- O
- N
- D
Récolte estivale, lorsque les épis jaunissent.
Usages
- Production de grains de blé
- Fabrication de farine de blé pour pain, pâtes et pâtisseries
- Transformation en semoule de blé et boulgour
- Utilisation en bière de blé et autres boissons fermentées
- Usage secondaire en paille pour la litière, la couverture ou l’artisanat
Questions - Réponses
Quelle différence entre blé tendre et blé dur ?
Le blé tendre donne une farine panifiable, tandis que le blé dur est destiné aux pâtes et aux semoules.
Le blé est-il originaire d’Europe ?
Non, il est originaire du Croissant fertile, entre Mésopotamie et Levant.
Quelle est la place du blé dans l’alimentation mondiale ?
Il constitue la principale source de calories végétales pour l’humanité.
Le blé ancien (épeautre, petit épeautre) est-il différent ?
Oui, il est plus rustique, souvent plus digeste, mais moins productif.
Que fait-on avec la paille de blé ?
Elle sert à la litière, aux toitures traditionnelles (chaume) et à l’artisanat (paniers, paillassons).