Fig 1 Illustration d'une récolte de carottes potagères
Carotte
Plante potagère bisannuelle cultivée pour sa racine comestible, riche en sucres naturels et en caroténoïdes, appartenant à l’espèce Daucus carota.
Histoire
La carotte (Daucus carota) descend d’une plante sauvage originaire d’Asie centrale et du Moyen-Orient. Les premières formes cultivées étaient probablement violettes ou jaunâtres et se distinguaient fortement des carottes orange actuelles.
Dès l’Antiquité, Grecs et Romains connaissent la plante sauvage et l’utilisent surtout pour ses propriétés médicinales. La culture de la carotte potagère se développe progressivement au Moyen Âge dans le bassin méditerranéen puis en Europe.
La carotte orange moderne apparaît aux XVIᵉ et XVIIᵉ siècles aux Pays-Bas, résultat d’une sélection visant à obtenir une racine plus douce et plus charnue. Elle se diffuse ensuite largement dans les potagers européens.
Rustique, productive et relativement facile à conserver en cave ou en silo, la carotte devient un légume essentiel des cuisines paysannes. Sa richesse en sucres naturels et en bêta-carotène en fait aujourd’hui l’un des légumes racines les plus consommés au monde.
Cultivars
- Nantaise – variété classique à racine cylindrique et douce.
- Chantenay – racine courte et trapue, adaptée aux sols lourds.
- Purple Dragon – ancienne variété violette à cœur orange.
- Jaune du Doubs – variété patrimoniale à racine jaune.
Classification botanique
- Règne
- Plantae
- Sous-règne
- Tracheobionta
- Division
- Magnoliophyta
- Classe
- Magnoliopsida
- Ordre
- Apiales
- Famille
- Apiaceae
- Genre
- Daucus
- Espèce
- Daucus carota
Caractéristiques
- Cycle
- Bisannuel
- Feuillage
- Caduc
- Exposition
- Ensoleillée
- Sol
- Léger, profond et bien drainé
- Rusticité
- Bonne
Entretien
Arrosage
Régulier après le semis et pendant les périodes sèches pour éviter les racines fibreuses.
Entretien
Éclaircir les plants après la levée pour laisser suffisamment d’espace aux racines.
Sol
Les sols trop caillouteux ou compacts peuvent provoquer des racines fourchues ou déformées.
Plantation
- J
- F
- M
- A
- M
- J
- J
- A
- S
- O
- N
- D
Semis direct en pleine terre du printemps au début de l’été.
Récolte
- J
- F
- M
- A
- M
- J
- J
- A
- S
- O
- N
- D
Récolte progressive selon les variétés, avant les fortes gelées pour les carottes de garde.
Usages
- Production de carotte
Questions - Réponses
La carotte est-elle annuelle ?
La carotte est une plante bisannuelle : elle forme sa racine la première année et produit fleurs et graines la seconde.
Pourquoi certaines carottes sont-elles violettes ou jaunes ?
Les premières carottes cultivées présentaient différentes couleurs. La carotte orange actuelle résulte d’une sélection variétale relativement récente.
Peut-on consommer les fanes de carotte ?
Oui, les fanes sont comestibles et peuvent être utilisées en soupe, en pesto ou comme herbe aromatique.
Pourquoi les carottes deviennent-elles fourchues ?
Les racines se divisent souvent dans les sols trop compacts, caillouteux ou riches en fumier frais.
Comment conserver les carottes après récolte ?
Elles se conservent plusieurs semaines au frais, ou plusieurs mois en cave, en silo de sable ou dans un lieu frais et humide.
