Fig 1 Illustration d’un plant de chanvre alimentaire en graines
Chanvre alimentaire
Plante annuelle robuste, le chanvre alimentaire est cultivé pour ses graines — les chènevis — riches en huile et en protéines. Sélectionné pour son taux très faible de THC, il est parfaitement adapté aux climats européens et aux pratiques agricoles traditionnelles.
Histoire
Le chanvre est l’une des plus anciennes plantes cultivées par l’humanité. Originaire d’Asie centrale, il accompagne les populations depuis plus de 8 000 ans pour ses fibres textiles, ses graines comestibles et son huile. Les Grecs et les Romains l’utilisaient déjà pour la fabrication de cordages, de tissus résistants et comme source d’alimentation.
En Europe médiévale, le chanvre constitue une culture essentielle : ses fibres servent à produire toiles, vêtements, voiles de navire et cordages, tandis que les graines, appelées chènevis, nourrissent hommes, volailles et poissons. L’huile de chanvre était largement utilisée pour l’éclairage domestique.
Sa culture décline au XXᵉ siècle avec l’arrivée du coton, des fibres synthétiques et les restrictions légales portant sur les variétés psychotropes. Cependant, le chanvre alimentaire — variété strictement sélectionnée pour son absence d’effet psychotrope — connaît aujourd’hui un renouveau.
Riche en oméga-3, en protéines complètes et en fibres, il incarne une agriculture durable, rustique et locale. Le chanvre alimentaire demeure le témoin vivant d’un savoir-faire ancestral : une plante complète, utile de la racine à la graine.
Cultivars
- Variétés européennes agréées (<0,3 % THC) : Fedora 17, Futura 75, Santhica.
- Chanvre monoïque : graines produites par une seule plante, pour rendement stable.
- Chanvre dioïque : production répartie sur plants mâles et femelles.
Classification botanique
- Règne
- Plantae
- Sous-règne
- Tracheobionta
- Division
- Magnoliophyta
- Classe
- Magnoliopsida
- Sous-classe
- Hamamelididae
- Ordre
- Rosales
- Famille
- Cannabaceae
- Genre
- Cannabis
- Espèce
- Cannabis sativa
Caractéristiques
- Hauteur
- 1,5 à 3 m
- Feuillage
- Palmé, vert intense, très découpé
- Fleurs
- Discrètes, verdâtres ; mâles et femelles séparées selon variété
- Exposition
- Plein soleil
- Sol
- Profond, riche, bien drainé
- Arrosage
- Faible une fois installé ; craint l’excès d’eau
- Rusticité
- Excellente
- Longévité moyenne
- Annuelle
Entretien
Semis
Le chanvre se sème en place, à faible profondeur, sur sol réchauffé. Une densité élevée favorise la production de fibres, mais une densité moyenne augmente la production de graines.
Maladies
Peu sensible aux maladies grâce à sa vigueur naturelle. Rarement touché par les champignons, sauf en sol gorgé d’eau.
Ravageurs
Très résistant ; les oiseaux apprécient cependant les graines mûres. Récolter sans tarder.
Particularités
Plante rustique à croissance rapide, très adaptée aux climats européens. Améliore la structure du sol et concurrence fortement les adventices.
Plantation
- J
- F
- M
- A
- M
- J
- J
- A
- S
- O
- N
- D
Semis direct après réchauffement du sol, en lignes espacées.
Floraison
- J
- F
- M
- A
- M
- J
- J
- A
- S
- O
- N
- D
Floraison discrète, dépendante de la photopériode.
Récolte
- J
- F
- M
- A
- M
- J
- J
- A
- S
- O
- N
- D
Les graines mûrissent lorsque les akènes deviennent durs et gris-brun.
Usages
- Production de graines de chanvre
- Extraction d’huile alimentaire (pressage à froid)
- Graines décortiquées pour l’alimentation humaine
- Tourteaux destinés à l’alimentation animale ou au compost
- Culture utile à la régénération des sols
Questions - Réponses
Peut-on cultiver du chanvre alimentaire chez soi en France ?
Oui, à condition d’utiliser exclusivement des variétés inscrites au catalogue européen contenant moins de 0,3 % de THC et issues de semences certifiées. La culture domestique est tolérée à titre ornemental, mais seule la récolte des graines est autorisée ; les fleurs et feuilles ne doivent pas être exploitées.
Le chanvre est-il facile à cultiver ?
Oui, sa rusticité en fait une plante très simple, même en sol médiocre.
Les graines de chanvre sont-elles comestibles ?
Oui, entières ou décortiquées, riches en oméga-3 et protéines.
Peut-on produire de l’huile de chanvre chez soi ?
Oui, par pressage à froid à l’aide d’un petit pressoir manuel.
Le chanvre attire-t-il les pollinisateurs ?
Peu mellifère, mais très bénéfique pour la biodiversité locale et la structure du sol.
