Fig 1 Illustration d’un plant de lin en fleur
Lin
Plante annuelle gracile, le lin oléagineux produit des capsules remplies de graines riches en huile. Cultivé depuis des millénaires, il est apprécié pour son huile, sa graine moulue et ses propriétés nutritionnelles.
Histoire
Le lin est l’une des plus anciennes plantes domestiquées par l’humain. Des traces de sa culture remontent à plus de 8 000 ans au Proche-Orient et en Égypte, où il servait à produire des tissus fins, des cordages résistants et une huile alimentaire prisée. Les momies égyptiennes étaient enveloppées dans des bandes de lin, témoignant de l’importance culturelle et spirituelle de cette plante.
En Europe, le lin s’est largement répandu dès l’âge du Bronze. Au Moyen Âge, il devient une culture majeure dans les régions du nord de la France, des Pays-Bas et de la Baltique. On en extrait non seulement une fibre textile réputée pour sa finesse et sa solidité, mais aussi une huile utilisée pour l’éclairage, les peintures et l’alimentation.
Le lin oléagineux s’est imposé au XIXᵉ siècle grâce à sa richesse en acides gras essentiels. Son huile, très appréciée, fut longtemps utilisée dans les savonneries, les huileries et les ateliers d'artisans.
Aujourd’hui encore, le lin est au cœur de pratiques agricoles durables : plante mellifère, amélioratrice de sol, peu gourmande en intrants. Ses graines riches en oméga-3 et son huile pressée à froid en font une ressource précieuse, héritière d’un savoir-faire millénaire.
Cultivars
- Lin oléagineux : variétés à graines riches en huile (omega-3).
- Lin textile : variétés à tiges longues, moins productives en graines.
- Variétés européennes : adaptées aux climats tempérés (Hauts-de-France, Normandie).
Classification botanique
- Règne
- Plantae
- Sous-règne
- Tracheobionta
- Division
- Magnoliophyta
- Classe
- Magnoliopsida
- Sous-classe
- Dilleniidae
- Ordre
- Malpighiales
- Famille
- Linaceae
- Genre
- Linum
- Espèce
- Linum usitatissimum
Caractéristiques
- Hauteur
- 40 à 80 cm
- Feuillage
- Fin, lancéolé, vert bleuté
- Fleurs
- Bleues, parfois blanches ; éphémères
- Exposition
- Plein soleil
- Sol
- Léger, profond, bien drainé
- Arrosage
- Léger ; sensible à l’excès d’eau
- Rusticité
- Très bonne
- Longévité moyenne
- Annuelle
Entretien
Semis
Le lin se sème tôt au printemps, en lignes rapprochées, pour limiter les adventices. Une densité importante favorise la verticalité et limite la verse.
Maladies
Sensible à la fusariose, au mildiou et à l’anthracnose. Éviter les rotations courtes et les sols trop humides.
Ravageurs
Les altises peuvent attaquer les jeunes pousses ; les oiseaux consomment les graines en fin de saison.
Particularités
Très bien adapté au climat français (Nord, Normandie, Centre). Demande un sol drainé et peu d’intrants. Les fleurs s’ouvrent le matin et tombent l’après-midi.
Éviter les excès d’eau et les sols argileux compacts qui favorisent les maladies.
Plantation
- J
- F
- M
- A
- M
- J
- J
- A
- S
- O
- N
- D
Semis direct en lignes serrées dans un sol frais et ameubli.
Floraison
- J
- F
- M
- A
- M
- J
- J
- A
- S
- O
- N
- D
Floraison délicate, éphémère, suivie de la formation des capsules.
Récolte
- J
- F
- M
- A
- M
- J
- J
- A
- S
- O
- N
- D
Capsules mûres lorsqu’elles brunissent et que les graines sonnent dans la coque.
Usages
- Production de graines de lin
- Extraction d’huile de lin (pressage à froid)
- Graines moulues pour l’alimentation
- Tourteaux pour animaux ou fertilisation
- Fibre textile pour d’autres variétés de lin
Questions - Réponses
Peut-on cultiver le lin en France ?
Oui, c’est l’une des plantes les mieux adaptées au climat tempéré français.
Quand récolter les capsules ?
Lorsqu’elles brunissent et que les graines “sonnent” à l’intérieur.
L’huile de lin est-elle comestible ?
Oui, si elle est extraite à froid et consommée rapidement.
Les graines doivent-elles être moulues ?
Oui, pour une meilleure assimilation des nutriments.
Le lin est-il mellifère ?
Modérément, mais il attire tout de même de nombreux insectes pollinisateurs.
