Fig 1 Illustration d’un plant de mélisse officinale
Mélisse
Plante vivace de la famille des Lamiacées, la mélisse (Melissa officinalis) est réputée pour son parfum citronné et ses effets apaisants. Elle est utilisée depuis des siècles en tisane ou en macération.
Histoire
La mélisse, originaire du bassin méditerranéen, est cultivée depuis plus de deux mille ans. Les Grecs l’associaient à la déesse des abeilles, et son nom même (melissa) signifie « abeille » en grec ancien. Ses feuilles parfumées étaient utilisées pour calmer les esprits et apaiser les digestions difficiles.
Au Moyen Âge, les moines carmes en font la fameuse “Eau de Mélisse”, un remède alcoolisé contre les vertiges et l’anxiété. Elle devient l’une des plantes médicinales les plus cultivées dans les jardins monastiques et paysans.
Aujourd’hui, la mélisse reste une alliée du bien-être : ses infusions favorisent la détente et le sommeil, tandis que ses feuilles séchées ou macérées trouvent place dans les soins cutanés et aromatiques. Plante mellifère et rustique, elle attire naturellement les pollinisateurs et parfume les jardins de son odeur fraîche et citronnée.
Cultivars
- ‘Citronella’ – arôme intense, idéale pour tisanes.
- ‘Aurea’ – feuillage doré, décoratif.
- ‘All Gold’ – variété compacte, très parfumée.
Classification botanique
- Règne
- Plantae
- Division
- Magnoliophyta
- Classe
- Magnoliopsida
- Ordre
- Lamiales
- Famille
- Lamiaceae
- Genre
- Melissa
- Espèce
- Melissa officinalis
Caractéristiques
- Hauteur
- 40 à 80 cm
- Feuillage
- Caduc, gaufré, très aromatique
- Fleurs
- Blanches à rosées
- Exposition
- Ensoleillée à mi-ombre
- Sol
- Léger, humifère et frais
- Rusticité
- Très bonne (-20 °C)
Entretien
Taille
Rabattre après floraison pour stimuler la repousse.
Ravageurs
Pucerons, limaces sur jeunes pousses.
Maladies
Oïdium possible par excès d’humidité.
Entretien
Diviser les touffes tous les 3 à 4 ans.
Plantation
- J
- F
- M
- A
- M
- J
- J
- A
- S
- O
- N
- D
Plantation au printemps ou à l’automne.
Floraison
- J
- F
- M
- A
- M
- J
- J
- A
- S
- O
- N
- D
Floraison estivale discrète mais mellifère.
Récolte
- J
- F
- M
- A
- M
- J
- J
- A
- S
- O
- N
- D
Récolte avant floraison pour un parfum optimal.
Usages
Questions - Réponses
Quelles sont les vertus principales de la mélisse ?
Elle apaise le système nerveux, favorise la digestion et aide au sommeil.
Comment récolter les feuilles ?
Couper les jeunes tiges avant floraison, le matin, par temps sec.
Peut-on consommer la mélisse fraîche ?
Oui, dans les salades, limonades ou desserts.
Comment sécher la mélisse ?
À l’ombre, en bouquets suspendus, dans un lieu ventilé.
La mélisse attire-t-elle les abeilles ?
Oui, son nectar parfumé est une ressource mellifère importante.