Fig 1 Illustration de gousses de petit pois
Fig 2 Illustration de graines de petit pois dans leur gousse
Petit pois
Le petit pois est une légumineuse annuelle grimpante cultivée pour ses jeunes graines sucrées. Récolté avant maturité, il offre un légume tendre et vitaminé, consommé frais ou séché pour donner le pois cassé.
Histoire
Le petit pois est une forme jeune du pois (Pisum sativum), récoltée avant maturité complète pour sa douceur et sa tendreté. Cultivé depuis plus de 5 000 ans, le pois figure déjà dans les restes alimentaires du Néolithique européen. Longtemps consommé sec, il devient au XVIIᵉ siècle une délicatesse recherchée lorsqu’on découvre le plaisir de le cueillir vert.
C’est en France, sous le règne de Louis XIV, que les “petits pois” acquièrent leur renommée. Cultivés dans les jardins royaux de Versailles et de Saint-Germain, ils sont servis frais à la cour, symbole de raffinement et de modernité culinaire. Leur culture se répand ensuite dans les campagnes, où les paysans en apprécient la précocité et la facilité de conservation par séchage.
Le petit pois relie ainsi deux traditions : celle des cultures paysannes nourricières et celle des potagers d’agrément. Séché, il donne le pois cassé, pilier des soupes rurales ; frais, il évoque le renouveau printanier.
Sa culture, simple et généreuse, enrichit la terre en azote et symbolise le retour de la belle saison. Du champ au jardin, le petit pois incarne la transition entre subsistance et plaisir, entre geste agricole et gourmandise.
Cultivars
- Petit Provençal : variété précoce à grains ronds et sucrés.
- Merveille de Kelvedon : variété demi-naine, très productive.
- Caractacus : pois à rames tardif, adapté aux grandes surfaces.
Classification botanique
- Règne
- Plantae
- Sous-règne
- Tracheobionta
- Division
- Magnoliophyta
- Classe
- Magnoliopsida
- Sous-classe
- Rosidae
- Ordre
- Fabales
- Famille
- Fabaceae
- Sous-famille
- Faboideae
- Genre
- Pisum
- Espèce
- Pisum sativum
Caractéristiques
- Hauteur
- 30 cm à 1,5 m selon variété
- Feuillage
- Vert clair, vrilles terminales
- Fleurs
- Blanches à rosées, papilionacées
- Exposition
- Ensoleillée
- Sol
- Frais, meuble, riche en humus
- Arrosage
- Régulier mais non excessif
- Rusticité
- Bonne, supporte le froid modéré
- Longévité moyenne
- Annuelle
Entretien
Semis
Le petit pois se sème tôt, car il supporte les fraîcheurs printanières. Préférer un sol frais et bien ameubli, sans excès d’eau stagnante.
Maladies
Sensible au mildiou et à l’oïdium en sol trop humide. Les attaques sont limitées par une bonne aération.
Ravageurs
Pucerons, thrips et bruches des graines. Le semis précoce et la rotation limitent les dégâts.
Particularités
Culture facile, idéale pour débutants. Fixe l’azote dans le sol et améliore la structure des terres lourdes.
semis
- J
- F
- M
- A
- M
- J
- J
- A
- S
- O
- N
- D
Semis en lignes, espacement de 40 cm ; pour récolte de printemps.
floraison
- J
- F
- M
- A
- M
- J
- J
- A
- S
- O
- N
- D
Floraison abondante, pollinisation autogame.
recolte
- J
- F
- M
- A
- M
- J
- J
- A
- S
- O
- N
- D
Récolte des gousses encore vertes, avant durcissement des graines.
Usages
- Consommation fraîche ou cuite (petits pois cuits)
- Transformation en pois cassés
- Ingrédient pour soupes et purées vertes
- Culture améliorant le sol par fixation d’azote
Questions - Réponses
Quelle différence entre pois et petit pois ?
Le petit pois est récolté avant maturité, tandis que le pois sec est destiné à la conservation.
Le petit pois supporte-t-il le gel ?
Oui, modérément, mais il craint la chaleur excessive.
Peut-on en faire plusieurs semis ?
Oui, tous les 15 jours pour étaler les récoltes.
Quand cueillir les petits pois ?
Dès que les gousses sont bien formées mais encore tendres.
Quelle rotation pour le pois ?
À placer après une céréale, jamais après une autre légumineuse.