Fig 1 Illustration d’un plant de quinoa
Fig 2 Illustration de grains de quinoa
Quinoa
Plante herbacée annuelle de la famille des Amaranthacées, le quinoa (Chenopodium quinoa) est une pseudo-céréale originaire des Andes. Ses grains de quinoa sont riches en protéines et en acides aminés essentiels, utilisés en flocons, farine et boissons fermentées.
Histoire
Le quinoa est cultivé depuis plus de 5 000 ans sur les hauts plateaux andins, principalement en Bolivie et au Pérou. Il est au cœur de l’alimentation des civilisations précolombiennes, notamment des Incas, qui le surnommaient « graine mère » (chisaya mama).
Résistant aux conditions extrêmes (altitude, sécheresse, sols pauvres), il a permis de nourrir les populations andines dans des environnements difficiles. Le quinoa était aussi associé à des rituels religieux et des célébrations agricoles.
Après la conquête espagnole, sa culture décline fortement au profit du blé et de l’orge importés. Longtemps marginalisé, il reste cultivé localement par les communautés andines, qui perpétuent ses usages culinaires traditionnels.
Depuis la fin du XXᵉ siècle, le quinoa connaît un essor mondial, valorisé pour sa richesse en protéines, sa teneur en fibres et son absence de gluten. Il est aujourd’hui reconnu comme une alternative nutritionnelle durable et un symbole de l’agriculture andine.
Cultivars
- Quinoa blanc – le plus doux et le plus répandu.
- Quinoa rouge – plus ferme, apprécié pour les salades.
- Quinoa noir – goût plus marqué, utilisé en mélanges.
- Quinoa royal – variété bolivienne, gros grains très prisés.
Classification botanique
- Règne
- Plantae
- Division
- Magnoliophyta
- Classe
- Magnoliopsida
- Ordre
- Caryophyllales
- Famille
- Amaranthaceae
- Genre
- Chenopodium
- Espèce
- Chenopodium quinoa
Caractéristiques
- Hauteur
- 1 à 2 m
- Feuillage
- Feuilles dentées, vertes à rouges
- Fleurs
- Petites panicules verdâtres ou rouges
- Exposition
- Soleil
- Sol
- Léger, tolérant aux sols pauvres
- Arrosage
- Faible, bonne résistance à la sécheresse
- Rusticité
- Supporte froids nocturnes d’altitude
- Cycle végétatif
- Annuel
Entretien
Semis
Semer en lignes espacées, sur sol drainé et peu fertile.
Maladies
Sensible au mildiou et à certaines rouilles.
Ravageurs
Oiseaux, insectes granivores.
Particularités
Les grains contiennent des saponines, substances amères éliminées par rinçage.
Plantation
- J
- F
- M
- A
- M
- J
- J
- A
- S
- O
- N
- D
Semis de printemps, en plein champ sur sol léger.
Floraison
- J
- F
- M
- A
- M
- J
- J
- A
- S
- O
- N
- D
Floraison estivale en panicules.
Récolte
- J
- F
- M
- A
- M
- J
- J
- A
- S
- O
- N
- D
Récolte à maturité complète des grains.
Usages
- Récolte des grains de quinoa
- Préparation en cuisson simple (riz de quinoa)
- Transformation en flocons de quinoa
- Mouture en farine de quinoa
- Fermentation en bière de quinoa
Questions - Réponses
Le quinoa est-il une céréale ?
Non, c’est une pseudo-céréale de la famille des Amaranthacées.
Pourquoi est-il surnommé « graine mère » ?
Parce qu’il a nourri des générations de peuples andins et symbolisait la fertilité.
Le quinoa est-il sans gluten ?
Oui, il est naturellement exempt de gluten.
Pourquoi faut-il rincer le quinoa avant cuisson ?
Pour éliminer les saponines, substances amères qui enrobent les grains.
Le quinoa est-il une plante moderne ?
Non, il est ancien, mais redécouvert et popularisé mondialement récemment.