Fig 1 Illustration botanique d’un plant de thym
Fig 2 Illustration d'un bouquet de thym
Thym
Arbrisseau méditerranéen de la famille des Lamiacées, le thym (Thymus vulgaris) est une plante vivace très aromatique, cultivée pour ses petites feuilles riches en huiles essentielles. Emblème des garrigues, il est à la fois condiment, plante médicinale et symbole de résistance.
Histoire
Le thym accompagne l’humanité depuis des millénaires. Originaire du bassin méditerranéen, il était déjà connu des Égyptiens, qui l’utilisaient pour l’embaumement, et des Grecs, qui le brûlaient dans les temples comme encens purificateur. Son nom vient du grec thymos, signifiant « courage » ou « énergie vitale ».
Les Romains en faisaient un aromate culinaire et un désinfectant naturel, tandis que les soldats du Moyen Âge portaient une branche de thym comme symbole de bravoure.
En Provence et dans les campagnes du Sud, il devient au fil des siècles un pilier de la cuisine populaire et de la pharmacopée domestique : on le fait infuser contre les maux d’hiver, on le conserve dans l’huile ou le vinaigre, on le glisse dans les bouquets garnis et les charcuteries.
Résistant à la sécheresse et aux sols pauvres, le thym est aussi une plante mellifère précieuse. Il incarne aujourd’hui un savoir-faire rural ancestral, à la croisée du soin et du goût.
Cultivars
- Thym commun (Thymus vulgaris) – le plus répandu, aux feuilles grises.
- Thym citron (Thymus citriodorus) – parfum frais d’agrumes.
- Thym serpolet (Thymus serpyllum) – variété sauvage des prairies.
- Thym d’hiver – plus rustique, idéal pour les climats froids.
- Thym à linalol – doux, adapté aux usages médicinaux.
Classification botanique
- Règne
- Plantae
- Division
- Magnoliophyta
- Classe
- Magnoliopsida
- Ordre
- Lamiales
- Famille
- Lamiaceae
- Genre
- Thymus
- Espèce
- Thymus vulgaris
Caractéristiques
- Hauteur
- 20 à 40 cm
- Feuillage
- Petit, gris-vert, persistant et très parfumé
- Fleurs
- Petites fleurs rosées ou blanches mellifères
- Exposition
- Plein soleil
- Sol
- Sec, caillouteux, bien drainé
- Arrosage
- Minimal, craint l’humidité stagnante
- Rusticité
- Excellente, jusqu’à -15 °C
- Cycle végétatif
- Vivace
Entretien
Entretien
Tailler légèrement après floraison pour stimuler la repousse.
Maladies
Peu sensible, éviter l’excès d’humidité.
Multiplication
Par bouturage, semis ou division de touffe.
Particularités
Redoute les sols lourds et les arrosages fréquents.
Plantation
- J
- F
- M
- A
- M
- J
- J
- A
- S
- O
- N
- D
Plantation au printemps ou à l’automne, en sol sec.
Floraison
- J
- F
- M
- A
- M
- J
- J
- A
- S
- O
- N
- D
Floraison abondante, très appréciée des abeilles.
Récolte
- J
- F
- M
- A
- M
- J
- J
- A
- S
- O
- N
- D
Récolte continue, avant floraison pour un parfum plus fort.
Usages
- Récolte des feuilles de thym
- Tisane de thym
- Thym séché
- Utilisation culinaire dans les sauces et marinades
Questions - Réponses
Quelle différence entre thym commun et serpolet ?
Le serpolet est une variété sauvage plus rampante, au parfum plus doux.
Quand récolter le thym ?
Avant floraison, quand les feuilles sont les plus riches en huiles essentielles.
Peut-on cultiver le thym en pot ?
Oui, à condition de le garder au sec et en plein soleil.
Le thym résiste-t-il à l’hiver ?
Oui, c’est une plante rustique qui supporte bien le froid.
Quelles sont ses vertus médicinales ?
Antiseptique, expectorant et digestif, il soulage les affections respiratoires.