Fig 1 Illustration botanique d’un plant de tomate
Fig 2 Illustration de tomates mûres
Tomate
Plante herbacée annuelle de la famille des Solanacées, la tomate (Solanum lycopersicum) est cultivée pour ses fruits charnus et savoureux. Originaire d’Amérique du Sud, elle est aujourd’hui l’un des légumes les plus cultivés et consommés au monde.
Histoire
Originaire des Andes et domestiquée par les peuples précolombiens, la tomate était déjà cultivée au Mexique sous le nom de tomatl bien avant l’arrivée des Européens. Introduite en Europe au XVIᵉ siècle après la conquête espagnole, elle est d’abord perçue avec méfiance : ses fruits rouges rappellent certaines solanacées toxiques.
Ce n’est qu’au XVIIIᵉ siècle qu’elle conquiert la cuisine méditerranéenne, d’abord en Italie et en Provence, où elle devient rapidement un ingrédient central des sauces et plats mijotés. Sa capacité à être séchée, confite ou transformée en coulis lui confère une valeur de conservation précieuse.
Au XIXᵉ siècle, avec le développement des conserves en bocaux et des serres, la tomate devient un produit universel. Elle symbolise aujourd’hui la cuisine estivale, la convivialité et la diversité variétale du potager.
Cultivars
- Cœur de bœuf – gros fruit charnu, goût doux.
- Roma – allongée, idéale pour sauces et concentrés.
- Noire de Crimée – saveur sucrée et acidulée.
- Green Zebra – à peau verte rayée, chair juteuse.
- Saint-Pierre – variété ancienne française, équilibrée.
Classification botanique
- Règne
- Plantae
- Division
- Magnoliophyta
- Classe
- Magnoliopsida
- Ordre
- Solanales
- Famille
- Solanaceae
- Genre
- Solanum
- Espèce
- Solanum lycopersicum
Caractéristiques
- Hauteur
- 0,5 à 2 m selon variétés
- Feuillage
- Vert découpé, légèrement velu
- Fleurs
- Jaunes, en grappes
- Exposition
- Ensoleillée, abritée du vent
- Sol
- Riche, léger, bien drainé
- Arrosage
- Régulier, sans mouiller le feuillage
- Rusticité
- Sensible au froid
- Cycle végétatif
- Annuel
Entretien
Taille
Tailler régulièrement les gourmands pour favoriser la fructification.
Maladies
Sensible au mildiou et à l’oïdium.
Ravageurs
Pucerons, aleurodes, limaces.
Particularités
Plante non rustique ; nécessite chaleur et lumière.
Plantation
- J
- F
- M
- A
- M
- J
- J
- A
- S
- O
- N
- D
Semis sous abri en mars-avril, plantation en mai après les gelées.
Floraison
- J
- F
- M
- A
- M
- J
- J
- A
- S
- O
- N
- D
Floraison successive tout l’été.
Récolte
- J
- F
- M
- A
- M
- J
- J
- A
- S
- O
- N
- D
Récolte des fruits mûrs jusqu’aux premières gelées.
Usages
- Récolte des tomates
- Préparation de coulis de tomates
- Concentré de tomates
- Tomates séchées
- Tomates confites
- Ketchup
Questions - Réponses
La tomate est-elle un fruit ou un légume ?
Botaniquement, c’est un fruit, mais elle est utilisée comme légume en cuisine.
Pourquoi est-elle sensible au froid ?
Originaire d’Amérique tropicale, elle ne supporte pas les températures inférieures à 10 °C.
Quelle variété choisir pour les sauces ?
Les tomates de type Roma ou San Marzano, charnues et peu juteuses, sont idéales.
Pourquoi tailler les tomates ?
Pour limiter le feuillage et favoriser la croissance des fruits.
Quelle est la longévité d’un plant de tomate ?
C’est une plante annuelle : elle meurt après la fructification.