Fig 1 Illustration de feuilles de mélisse officinale
Feuille de mélisse
Feuilles gaufrées et très parfumées de la mélisse officinale. Leur arôme citronné et leurs vertus calmantes en font une ressource essentielle de l’herboristerie domestique.
Histoire
Les feuilles de mélisse sont au cœur d’un usage millénaire qui traverse toutes les grandes traditions médicinales. Dans la Grèce antique, elles étaient déjà associées aux abeilles – melissa signifiant “abeille” – et plantées près des ruches pour calmer les essaims. Dioscoride et Hippocrate la recommandaient pour apaiser les spasmes et clarifier l’esprit. Au Moyen Âge, la plante entre dans les “jardins de simples” des monastères, où les moines l’emploient en tisane pour les troubles nerveux et digestifs.
Les feuilles, riches en huiles essentielles citronnées, deviennent l’ingrédient principal de l’“Eau de Mélisse des Carmes”, élixir apaisant né au XVIIᵉ siècle, mélange d’alcool, d’épices et d’aromates. En médecine populaire, elles étaient infusées pour calmer les enfants agités, adoucir les douleurs d’estomac et favoriser le sommeil. Leur parfum frais et léger les rendait aussi précieuses pour parfumer les pièces et repousser les insectes.
Aujourd’hui, la mélisse reste une herbe incontournable des jardins domestiques. Ses feuilles se consomment fraîches, séchées ou macérées, mêlant plaisir sensoriel et bienfaits thérapeutiques. Symbole de douceur et de sérénité, elle incarne une approche du soin à la fois simple et raffinée, enracinée dans des siècles de savoir-faire.
Valeurs nutritionnelles
- Huiles essentielles (citral, géraniol, citronellal)
- Polyphénols
- Flavonoïdes
- Acides rosmarinique et caféique
Récolte
- J
- F
- M
- A
- M
- J
- J
- A
- S
- O
- N
- D
Récolter avant floraison, le matin par temps sec.
Conservation
- J
- F
- M
- A
- M
- J
- J
- A
- S
- O
- N
- D
Séchage doux à l’ombre ou congélation des feuilles entières.
Usages
- Mélisse séchée
- Tisane de mélisse
- Eau de mélisse
- Aromate frais pour boissons et desserts
Questions - Réponses
Quand cueillir la mélisse ?
Avant floraison, quand les feuilles sont jeunes et tendres.
Comment conserver le parfum citronné ?
Sécher à basse température et éviter la lumière.
Peut-on congeler la mélisse ?
Oui, les feuilles entières gardent bien leur arôme au congélateur.
Quelle différence avec la citronnelle ?
La mélisse est une plante européenne, plus douce et herbacée.
Quelle huile végétale convient pour un macérat ?
L’huile d’amande douce ou de tournesol désodorisée, neutre.