Fig 1 Illustration de grains de blé
Grain de blé
Fruit sec du blé (Triticum aestivum), le grain est une caryopse riche en amidon, base de l’alimentation humaine depuis des millénaires. Transformé en farine, semoule ou boulgour, il est à l’origine du pain, des pâtes et de nombreuses préparations.
Histoire
Le grain de blé est au cœur de l’histoire alimentaire de l’humanité. Domestiqué il y a plus de 10 000 ans au Proche-Orient, il accompagne l’essor des premières sociétés agricoles. Ses qualités nutritionnelles et sa capacité à être stocké longtemps en font une ressource stratégique.
Dans l’Antiquité, le grain est moulu dans des meules de pierre pour obtenir la farine, qui sert à fabriquer le pain, aliment central de nombreuses civilisations. Les Égyptiens maîtrisent déjà la fermentation pour produire un pain levé, tandis que les Grecs et Romains diffusent largement sa culture et ses usages.
Au Moyen Âge, le grain de blé reste une denrée précieuse. Sa disponibilité conditionne la prospérité des campagnes et la stabilité des sociétés. Les famines liées aux mauvaises récoltes montrent à quel point il est vital.
Aujourd’hui, le grain de blé est toujours une ressource majeure, transformée en farine, semoule, boulgour, pâtes et boissons fermentées. Il reste l’un des piliers de l’alimentation mondiale.
Variétés
- Blé tendre (Triticum aestivum) – riche en gluten, adapté au pain.
- Blé dur (Triticum durum) – plus riche en protéines, utilisé pour pâtes et semoule.
- Petit épeautre (Triticum monococcum) – ancien, pauvre en gluten.
- Grand épeautre (Triticum spelta) – ancien, rustique et aromatique.
Valeurs nutritionnelles
Pour 100 g de grains de blé entiers (blé tendre)
| Quantité | AJR* | |
|---|---|---|
| Énergie | 340 kcal | – |
| Eau | 11 g | – |
| Protéines | 12 g | – |
| Glucides | 71 g | – |
| – dont amidon | ~60 g | – |
| Lipides | 2,5 g | – |
| Fibres alimentaires | 12 g | ~48 % |
| Vitamine B1 (thiamine) | 0,4 mg | ~36 % |
| Magnésium | 140 mg | ~37 % |
| Fer | 3,5 mg | ~25 % |
| Zinc | 2,7 mg | ~27 % |
*AJR : Apports Journaliers Recommandés pour un adulte.
Récolte
- J
- F
- M
- A
- M
- J
- J
- A
- S
- O
- N
- D
Les grains se récoltent en été, une fois les épis secs et dorés.
Conservation
- J
- F
- M
- A
- M
- J
- J
- A
- S
- O
- N
- D
Les grains secs se conservent plusieurs mois, voire années, dans un silo ou récipient hermétique.
Usages
- Fabrication de farine de blé
- Production de semoule de blé et boulgour
- Base du pain de blé et des pâtes
- Utilisation en bière de blé
Questions - Réponses
Qu’est-ce qu’un caryopse ?
C’est le nom botanique du grain de blé, fruit sec soudé à son enveloppe.
Quelle différence entre blé tendre et blé dur ?
Le blé tendre donne du pain, le blé dur de la semoule et des pâtes.
Le grain de blé est-il complet ou raffiné ?
Complet, il conserve son son et son germe ; raffiné, seule l’amande est utilisée.
Pourquoi le blé est-il si central dans l’histoire ?
Parce qu’il est nutritif, stockable et transformable en une grande diversité de préparations.
Le grain de blé peut-il être consommé entier ?
Oui, il peut être cuit en bouillie ou utilisé concassé (épeautre, boulgour).