Gestes oubliés Encyclopédie du savoir fertile
Illustration d’une bouteille d’eau-de-vie de fruits

Fig 1 Illustration d’une bouteille d’eau-de-vie de fruits

Eaux-de-vie de fruits

Boissons alcoolisées fortes obtenues par fermentation puis distillation de fruits, consommées comme digestifs ou utilisées en cuisine.

Histoire

Les eaux-de-vie de fruits sont apparues en Europe à partir du Moyen Âge, après l’introduction de la distillation par les alchimistes arabes.

Dans les campagnes, elles permettaient de valoriser les surplus de récoltes et de produire un alcool de conservation. Chaque région a développé ses spécialités : mirabelle en Lorraine, quetsche en Alsace, slivovitz dans les Balkans, poire Williams en Suisse et en Italie.

Ces boissons ont gardé un rôle culturel fort, associées aux fêtes et à la convivialité.

Variantes

  • Eau-de-vie de prunes
  • Eau-de-vie de poires Williams
  • Eau-de-vie de pommes
  • Kirsch (cerises)
  • Eaux-de-vie de quetsches, reines-claudes

Pour environ 5 litres d’eau-de-vie

  • 20 à 25 kg de fruits mûrs (prunes, poires, pommes, cerises…)
  • Sucre (facultatif)
  • Levures (facultatif, fermentation naturelle possible)

Matériels

  • Cuve de fermentation
  • Alambic (distillation réglementée)
  • Bonbonnes de verre ou fûts

Étapes

  1. Récolter et préparer les fruits mûrs.
  2. Laisser fermenter la pulpe ou le jus pendant 2 à 4 semaines.
  3. Distiller dans un alambic en séparant les différentes fractions.
  4. Conserver uniquement le cœur de distillation, le plus pur.
  5. Faire vieillir en bonbonnes ou en fûts selon le style recherché.

Préparation

2 à 3 heures

Fermentation

2 à 4 semaines

Distillation

1 journée

Conservation

Plusieurs années, affinage bénéfique

Usages

  • Digestif
  • Ingrédient pour pâtisserie (flambage, gâteaux, crèmes)
  • Base pour liqueurs

Questions - Réponses

Quelle différence entre une eau-de-vie et une liqueur ?

L’eau-de-vie est distillée sans ajout sucré, la liqueur contient du sucre et parfois des arômes supplémentaires.

Quelle teneur en alcool ?

Entre 40 et 50 % vol en moyenne.

Peut-on en produire à la maison ?

La fermentation est simple, mais la distillation est strictement réglementée.

Comment se consomment-elles ?

En digestif pur, en cuisine, ou comme base de liqueurs.

Quelles sont les principales variétés ?

Mirabelle, quetsche, poire Williams, pomme, cerise, slivovitz.