Lait de noix

Histoire

Le lait de noix est une boisson végétale connue depuis l’Antiquité, mais qui s’est particulièrement développée au Moyen Âge en Europe, notamment durant les périodes de Carême où les produits animaux étaient proscrits. Dans les monastères, il était préparé à partir de noix trempées puis pilées, avant d’être filtré pour obtenir un liquide crémeux utilisé aussi bien en boisson qu’en cuisine.

En Asie centrale et au Moyen-Orient, des préparations similaires existaient, parfois mélangées avec du miel, des épices ou d’autres fruits secs pour obtenir des boissons fortifiantes. Sa teneur élevée en acides gras et en protéines végétales en faisait un substitut nutritif précieux, surtout en hiver lorsque les produits frais étaient rares.

Traditionnellement, le lait de noix était souvent produit en petites quantités, car il se conserve peu. Les résidus solides, appelés « okara » dans le cas du soja, étaient réutilisés pour épaissir des bouillies ou enrichir des pains, incarnant une logique d’économie et de non-gaspillage typique des savoir-faire anciens.

Matériels

• Mixeur
• Filtre à lait végétal ou étamine
• Bouteille

Étapes

1. Faire tremper les noix dans l’eau 6–8 h.
2. Égoutter, rincer puis mixer avec l’eau fraîche.
3. Filtrer pour séparer le liquide des résidus.
4. Conserver au frais et consommer rapidement.

Usages

• À boire nature ou parfumé
• Base pour smoothies
• Remplacement du lait animal en pâtisserie

Questions - Réponses

Peut-on utiliser le résidu solide issu de la filtration ?

Le résidu, riche en fibres et en protéines, peut être réutilisé pour enrichir des préparations comme des gâteaux, des porridges ou des sauces. Cette réutilisation prolonge l’esprit d’économie et de valorisation intégrale des aliments.

Retirer la peau des noix change-t-il le goût ?

Le retrait de la peau brune adoucit le goût et réduit l’amertume, mais diminue légèrement la teneur en antioxydants et en fibres. Le choix dépend donc de l’effet recherché.

Pourquoi le lait de noix se sépare-t-il au repos ?

Ce phénomène naturel est lié à l’absence d’émulsifiants. Les particules solides se déposent et la phase aqueuse remonte ; il suffit d’agiter avant consommation pour homogénéiser la boisson.

Quelle est sa durée de conservation ?

Le lait de noix frais se conserve au maximum trois jours au réfrigérateur, dans un récipient hermétique, afin de limiter l’oxydation et le développement microbien.

Comment le parfumer de manière traditionnelle ?

Selon les régions, on l’aromatise avec du miel, du sucre, de la vanille, ou encore des épices comme la cannelle ou la cardamome pour lui donner un caractère plus gourmand ou médicinal.