Pesto de basilic

Name: Pesto de basilic – symbole de la cuisine méditerranéenne
Yield: Pour 2 petits bocaux (environ 300 g)
Ingredients: 60 g de feuilles de basilic fraîches; 80 g de pignons de pin (ou noix, amandes); 2 gousses d’ail; 100 g de parmesan râpé (facultatif); 150 ml d’huile d’olive; 1 pincée de sel

Préparation issue de la famille des pestos, le pesto de basilic est une sauce froide typiquement italienne, réalisée à partir de feuilles de basilic fraîches, d’huile d’olive, d’ail, de pignons et de fromage râpé.

Histoire

Le pesto de basilic, ou pesto alla genovese, est né en Ligurie, au nord-ouest de l’Italie. Il trouve ses origines dans les sauces pilées de l’Antiquité romaine, composées d’herbes, d’ail et d’huile.

Le basilic local, particulièrement parfumé, donne au pesto sa personnalité unique, aujourd’hui reconnue par une appellation d’origine protégée (Pesto alla Genovese DOP).

À l’origine, la sauce était pilée au mortier de marbre avec un pilon en bois, sans cuisson, pour préserver la couleur et le parfum des feuilles.

Longtemps préparé à la main dans les foyers, le pesto s’est imposé comme un symbole de la cuisine italienne simple, durable et solaire. Sa diffusion internationale en a fait une sauce universelle, célébrée pour sa fraîcheur et sa richesse aromatique.

Pour 2 petits bocaux (environ 300 g)

60 g de feuilles de basilic fraîches
80 g de pignons de pin (ou noix, amandes)
2 gousses d’ail
100 g de parmesan râpé (facultatif)
150 ml d’huile d’olive
1 pincée de sel

Matériels

Mortier et pilon ou mixeur
Spatule
Bocaux stérilisés

Étapes

Laver et sécher soigneusement les feuilles de basilic.
Dans un mortier, piler l’ail et les pignons avec une pincée de sel.
Ajouter progressivement le basilic en continuant à écraser pour libérer les arômes.
Incorporer lentement l’huile d’olive jusqu’à obtention d’une pâte homogène.
Ajouter le parmesan râpé, mélanger et transférer en bocaux stérilisés.
Recouvrir d’une fine couche d’huile pour la conservation.

Préparation

20 minutes

Conservation

1 semaine au frais · 6 mois au congélateur

Usages

Sauce pour pâtes, gnocchis et légumes
Base pour tartes, sandwiches et vinaigrettes
Tartinade sur pain grillé ou bruschetta
Accompagnement des tomates et fromages frais

Questions - Réponses

Pourquoi faire le pesto au mortier plutôt qu’au mixeur ?

Le mortier préserve la texture et les arômes sans échauffement des feuilles.

Peut-on remplacer les pignons ?

Oui, par des noix, amandes ou graines de tournesol.

Faut-il ajouter du citron ?

Quelques gouttes stabilisent la couleur et rehaussent le goût.

Peut-on pasteuriser le pesto ?

Oui, mais cela altère la couleur et le parfum.

Quelle huile privilégier ?

Une huile d’olive douce et fruitée, non amère.