Fig 1 Illustration de pains de savon de Marseille
Savon de Marseille
Savon de la famille des savons, fabriqué traditionnellement à base d’huile d’olive, d’eau et de soude. Reconnu pour sa pureté et sa douceur, il est utilisé pour l’hygiène corporelle, la lessive et l’entretien domestique.
Histoire
Le savon de Marseille apparaît au Moyen Âge, inspiré des techniques venues du Proche-Orient (savon d’Alep). Dès le XIVᵉ siècle, Marseille devient un centre majeur de production grâce à ses ports et à l’abondance d’huile d’olive.
En 1688, un édit de Colbert réglemente sa fabrication, imposant l’usage exclusif d’huiles végétales pures et interdisant les graisses animales. Ce cadre contribue à la réputation de pureté du savon de Marseille.
Aux XVIIIᵉ et XIXᵉ siècles, il connaît un essor considérable, exporté dans toute l’Europe et utilisé aussi bien pour l’hygiène que pour la lessive. Aujourd’hui, il reste un produit emblématique de la Provence, recherché pour sa naturalité et ses qualités hypoallergéniques, malgré la concurrence des produits industriels.
Pour 10 kg de savon
- 7 kg d’huile d’olive
- 1 kg d’eau
- 2 kg de soude (hydroxyde de sodium)
Matériels
- Chaudron ou grande cuve
- Spatule en bois
- Moules à savon
- Gants et lunettes de protection
Étapes
- Chauffer l’huile d’olive dans un chaudron.
- Ajouter lentement la soude diluée dans l’eau, en remuant constamment.
- Laisser cuire plusieurs jours à feu doux, en brassant régulièrement (procédé marseillais).
- Couler la pâte obtenue dans des moules et laisser durcir.
- Démouler, découper en blocs et laisser sécher (cure) 4 à 6 semaines.
Préparation
3 à 4 jours de cuisson lente
Séchage (cure)
4 à 6 semaines
Conservation
Plusieurs années, stocké au sec
Usages
- Hygiène corporelle (peau et cheveux)
- Lessive traditionnelle
- Nettoyage ménager écologique
- Produit hypoallergénique recommandé pour les peaux sensibles
Questions - Réponses
Quelle est la composition traditionnelle du savon de Marseille ?
Principalement de l’huile d’olive, de l’eau et de la soude, sans graisses animales ni additifs.
Quelle est la différence avec le savon d’Alep ?
Le savon d’Alep contient en plus de l’huile de laurier, alors que le savon de Marseille repose uniquement sur l’huile d’olive.
Pourquoi est-il réputé hypoallergénique ?
Parce qu’il est fabriqué sans parfums ni additifs chimiques, convenant aux peaux sensibles.
Peut-on encore acheter du véritable savon de Marseille ?
Oui, mais il faut vérifier l’authenticité : seuls quelques fabricants respectent la recette traditionnelle.
Quels sont ses usages traditionnels ?
Hygiène corporelle, lavage du linge, entretien domestique et même soins vétérinaires.