Fig 1 Illustration d’un savon mou obtenu à la potasse
Savon mou à la potasse
Le savon mou à la potasse est un savon obtenu par saponification de corps gras en présence d’un alcali doux, historiquement issu de la lessive de cendre. Plus ancien que le savon dur, il se présente sous une forme pâteuse ou semi-liquide et constitue la base de nombreux savons traditionnels, dont le savon noir.
Histoire
Le savon mou est la forme la plus ancienne du savon. Avant la généralisation des savons durs à la soude, les foyers produisent localement leurs savons à partir de potasse obtenue par concentration de la lessive de cendre. Ce procédé donne un savon souple, facile à fabriquer et adapté aux usages quotidiens.
Dans de nombreuses régions d’Europe, le savon mou précède historiquement le savon de Marseille. Le savon noir en est une déclinaison particulière, enrichie en huile et conservant volontairement une texture molle. Cette filiation montre que la saponification domestique repose d’abord sur la maîtrise de l’alcalinité issue du feu.
Pour une petite quantité de savon mou
- Corps gras (huile végétale ou graisse animale)
- Potasse issue de cendre ou alcali équivalent
- Eau
Matériels
- Récipient résistant à la chaleur
- Source de chaleur douce
- Cuillère ou spatule en bois
Étapes
- Chauffer doucement le corps gras dans un récipient.
- Ajouter progressivement la potasse diluée dans l’eau.
- Remuer lentement jusqu’à épaississement du mélange.
- Maintenir une chaleur douce pour permettre la saponification.
- Laisser refroidir et reposer avant usage.
Préparation
10 minutes
Saponification
1 à 2 h
Repos
24 à 48 h
Conservation
Plusieurs semaines à l’abri de l’air
Usages
- Nettoyage domestique
- Base pour savons ménagers
- Usage corporel dans certaines traditions
- Étape intermédiaire vers des savons plus spécialisés
Questions - Réponses
Quelle est la différence entre savon mou et savon dur ?
Le savon mou est obtenu avec de la potasse, tandis que le savon dur est fabriqué à partir de soude.
Le savon mou est-il plus ancien que le savon de Marseille ?
Oui. Les savons mous précèdent historiquement les savons durs normés.
Le savon noir est-il un savon mou ?
Oui. Le savon noir est une forme spécifique de savon mou, enrichie et volontairement non solidifiée.
Peut-on utiliser de la potasse issue de cendre ?
Historiquement oui, mais la concentration doit être maîtrisée pour garantir une saponification correcte.
Pourquoi le savon mou a-t-il disparu ?
L’industrialisation a favorisé les savons durs, plus faciles à transporter et à standardiser.
