Tortillas de maïs

Histoire

Les tortillas de maïs sont l’un des piliers de l’alimentation mésoaméricaine depuis plus de 3 000 ans. Issues de la nixtamalisation du maïs, elles permettaient de consommer ce grain de manière plus nutritive et digeste. Les Aztèques et les Mayas en faisaient déjà un aliment quotidien, souvent cuit sur des pierres chauffées.

Introduites en Europe avec le maïs au XVIᵉ siècle, elles n’y trouvent pas la même place que dans leur terre d’origine. Elles restent en revanche centrales au Mexique et en Amérique centrale, où elles accompagnent presque chaque repas, comme le pain en Europe.

Aujourd’hui, elles sont connues dans le monde entier grâce à la diffusion de la cuisine mexicaine. Leur préparation artisanale, avec presse et cuisson sur comal, demeure un savoir-faire vivant et identitaire.

Matériels

• Saladier
• Presse à tortillas ou rouleau à pâtisserie
• Poêle ou plancha

Étapes

1. Mélanger la farine de maïs et le sel avec l’eau tiède.
2. Pétrir pour obtenir une pâte souple et homogène.
3. Diviser en petites boules.
4. Étaler ou presser en disques fins.
5. Cuire chaque tortilla 1 à 2 minutes de chaque côté sur une poêle chaude.

Usages

• Base des tacos, enchiladas, quesadillas
• Accompagnement quotidien de nombreux plats mexicains
• Substitut du pain en Amérique centrale

Questions - Réponses

Pourquoi utiliser de la farine nixtamalisée ?

Parce qu’elle permet d’obtenir des tortillas souples et nutritives, contrairement à la farine de maïs classique.

Les tortillas remplacent-elles le pain ?

Oui, elles jouent un rôle similaire dans l’alimentation mexicaine.

Peuvent-elles être faites maison sans presse ?

Oui, avec un rouleau à pâtisserie et deux feuilles de plastique.

Sont-elles uniquement à base de maïs ?

Traditionnellement oui, mais aujourd’hui il existe aussi des tortillas de blé.

Quelle est leur valeur symbolique ?

Elles incarnent la culture mésoaméricaine et l’importance sacrée du maïs.